９月の歳時記　「中秋の名月・十五夜」

二十四節気：白露・秋分

旧暦の8月15日、新暦の現在では9月15日頃（2008年は14日）は、月を愛でる十五夜・中秋の名月です。
由来は、中国でサトイモや菓子「月餅」を食べながら、お月見をしていた慣わしが、日本に伝わったとも？
月が鮮やかに見えて夜も涼しすぎない、気候も関係するようです。秋の農作物の収穫を感謝する行事であったとも。

8月の歳時記　「盂蘭盆（うらぼん）」

二十四節気：立秋・処暑

お盆休み・盆踊り・・のお盆は、「盂蘭盆会（うらぼんえ）」の省略。
お釈迦様の弟子の一人が餓鬼道に落ちた母を救うため、教えに従い多くの人に施しを行なったという話、のある仏教の「盂蘭盆経」 が由来だそうです。
新暦では8月15日を中心に、一般的に先祖の霊を迎えて供養をする行事として行なわれています。13日に、先祖の霊が迷わぬよう玄関先に麻幹（おがら・麻の茎）などで火を炊き（迎え火）、きゅうりとナスに箸をさした「精霊馬」を飾って迎えます。

7月の歳時記　「七夕」

二十四節気：小暑・大暑（たいしょ）

「笹の葉さーらさらー　のきばにゆれるー♪」
「七夕」 は中国の行事が奈良時代に伝わった、という説が有力？もとは「織女星」に織物や針仕事の上達を祈る風習。
これに、日本の豊作を祈る行事で使われた「棚機（たなばた）」が合わさったようです。
「棚機」は、「棚機女（たなばたつめ）」という女性が、神様のために着物を織り、米の豊作を祈る行事で使われた織り機。

6月の歳時記　「梅雨　入梅」

二十四節気：芒種（ぼうしゅ）・夏至（げし）

「梅雨・ばいう」の語源は中国。もともとは黴（カビ）の多い季節から「黴雨」だったのが、黴は美しくないので同音の「梅」に変化した、説。または、この季節に梅の実が熟すから、など諸説。「つゆ」と読むのは「露」から？

6月の花というと紫陽花。「あじさい」は「集真藍・あづさい（藍色が集まった）」が変化？

5月の歳時記　5月5日　「端午の節句」

二十四節気：立夏（りっか）・小満（しょうまん）

旧暦で午（うま）の月にあたる5月の、「端（はし＝始め）の午の日」に祝っていた節句が、数字が重なる「5」日の節句となったようです。

もともとは中国の厄払いに由来。奈良・平安時代には薬草の菖蒲で厄を祓う行事が、鎌倉時代の武家社会で「菖蒲＝尚武（武を尚ぶ・とうとぶ）」として盛んに。

江戸時代には、男児が生まれた武家で「幟（のぼり）」を立てて祝うようになります。それが庶民にも広がり、次第に「鯉幟（こいのぼり）」・兜、武者人形を飾って、男児の成長と出世を願う行事になったそうです。

4月の歳時記　「花宴（花見）」

二十四節気：清明（せいめい）・穀雨（こくう）

今では花見酒・花見弁当・夜桜見物が、いわゆる「お花見」となっていますが、そもそも桜のお花見とは、「稲作・田の神様をお迎えする」行事が始まりだったようです。

京都のやすらい祭で歌われる「やすらえ、花よ」は「桜よまだ散らないで。ゆっくり咲いていて」の意。

寒い冬から春となり、暖かさとともに疫病の流行を知る人々が、その訪れを遅らせようと歌ったとも。 「桜が長く咲いていると、米の実りがよい」と信じられたからとも。

3月の歳時記　「雛まつり」

二十四節気：啓蟄（けいちつ）・春分（しゅんぶん）

3月3日 雛まつりは、女の子の健やかな成長を祈る節句のお祭り。
記録では、平安の頃、紙等で作った簡単な人形（ひとがた）をなでて厄・穢れを移し、その人形を水に流して、子どもの無病息災を願う行事があったこと。
それに、貴族の女の子の人形あそび、雛（ひいな）遊びが結びついて、江戸時代の頃から「雛まつり」と変化していったそうです。

「雛（ひいな・ひな）」とは、「ちいさくてかわいらしいもの」の意。雛鳥がそうですね。

2月の歳時記　「節分」

二十四節気： 立春（りっしゅん）・雨水（うすい）

2月3日 「鬼はー外！福はー内！」の掛け声で炒った大豆をまいて邪気を払い、歳の数と１つ多く豆を食べて無病息災を祈る行事。

「節分」は、二十四節気の季節を分ける日「立春・立夏・立秋・立冬」の前日を指していたのが、「立春 2月4日ごろの前日」だけを指すようになったようです。

１月の歳時記　「お正月」

二十四節気：立春・雨水

謹賀新年　「正月」は、本来は１月の別名とのこと。今では、新しい年の始まりを祝う行事を指して使われますね。
「元日・元旦・三が日・松の内」も本来は右のとおり。私は使い方がいい加減でした。。

【門松】 家の前に立てて神様（年神）をお招きするもの。もとは、その年の「米の豊作」を祈念したことが始まり。木に神が宿る、信心から、松の枝など（竹）による飾り。

【鏡餅】 神様にお供えする餅。もとは、神事に使われる「丸型の鏡」を形どったとも。12月28日に飾って、1月11日に割ってお汁粉に（鏡開き）に。ちなみに、お供えしたお餅を「切る」のは縁起が悪いとのこと。

１２月の歳時記　「大晦日」

二十四節気：小寒・大寒

ひと月の最後の日を「晦日」ということから、1年の最後の日・12月31日を「大晦日」」というそうです。
大晦日には、地域により慣わしがあるようですが、全国的には「除夜の鐘」でしょうか。

年越しの夜「除夜」に「１０８の鐘を撞く」。１０８の数の由来は諸説。「人間の煩悩」の数、という説が有名ですね。
本来は、31日中に１０７の鐘を撞いて煩悩を去らせ、1月1日零時に、年の始めに煩悩に惑わされざるべしと１０８つ目を撞くそうですが、現代では零時から撞き始めるところも？

１１月の歳時記　「七五三」

二十四節気：大雪・冬至

11月15日、子どもの健やかな成長を感謝して、神社・寺に参拝をする行事。11月は、秋の収穫を神に感謝をする月であり、吉日と言われる15日に、三・五・七歳の子どもたちに晴れ着を着せて、社寺に詣でます。

起源は、「3歳から髪を伸ばし始める：髪置」「5歳で初めて袴をつける：袴着」「7歳で（それまでのヒモの代わりに）帯をしめる：帯解」の各儀式とのこと。

１０月の歳時記　「紅葉狩り」

二十四節気：立冬・小雪

秋の深まりとともに、紅葉・黄葉が北から南へ始まります。その紅葉を愛でる「紅葉狩り」。
「カエデ科カエデ属」の「カエデ・モミジ・イタヤ」の種類が紅葉の代表選手のようです。
「葉の裂け具合（深さ）・裂片数」などで区別があるようですが、なかなか複雑のよう。

「もみじ（紅葉）」は、染料を「揉み出して色を出すように」秋の冷たさによって葉が色づく。